El síndrome de desgaste, o también conocida como caquexia, se caracteriza por una alarmante pérdida de masa muscular esquelética y a menudo acompañada de una pérdida considerable de peso. (más del 10% del peso corporal total). La caquexia se produce cuando existe un desequilibrio en la forma en que el cuerpo metaboliza, o absorbe y utiliza, los alimentos que se ingieren, pudiendo afectar la forma en que el cuerpo maneja los tratamientos contra el cáncer, que el paciente recibe.
Las causas de la anorexia -caquexia son múltiples, desde el tratamiento con citostáticos, radioterapia o inmunoterapia donde pueden producir diferentes grados de náuseas, vómitos, diarreas y al mismo tiempo contribuyen alterar las percepciones en el sabor y el olor, a la obstrucción del aparato digestivo, dolor, depresión, constipación. A medida que la caquexia avanza, se pueden tener problemas para realizar tareas básicas como bañarse y asearse. No existe evidencia científica, sobre la eficacia, aceptabilidad ni la seguridad del ejercicio físico en los adultos con caquexia por cáncer. Pocos estudios sólidos han evaluado el ejercicio en este grupo de pacientes (Grande, Silva, Sawaris, Teixeira, Peccin ,Maddocks 2021). No existen terapias eficaces que prevengan o impidan su evolución.
La caquexia se presenta en muchos tipos de cáncer, principalmente en el cáncer de páncreas y cáncer gástrico, pero también en el cáncer de pulmón, cáncer de esófago, cáncer de cabeza y cuello y el cáncer colorrectal. Sin embargo, la caquexia no se limita al cáncer. Se observa a menudo en las personas con sida y formas crónicas de enfermedad hepática e insuficiencia cardíaca, entre otras enfermedades, así como en personas que han sufrido quemaduras y traumas extensos.
Respecto al tratamiento farmacológico de la anorexia-caquexia cancerosa, existen fármacos cuya utilidad ha sido contrastada en estudios bien diseñados, entre ellos los fármacos procinéticos, los esteroides y los progestágenos (Estimulante del apetito, utilizado en el tratamiento de la anorexia). Otros, como los derivados de los cannabinoides y algunos fármacos que actúan a nivel del sistema de las citoquinas, tienen una utilidad más limitada pues aún son escasos los datos que avalan su uso en la clínica diaria (Peñas y Sorribes s/f)
En los últimos años, los investigadores han comenzado a comprender mejor la biología detrás de la caquexia, relacionada con el cáncer; ya se han realizado varios ensayos clínicos con medicamentos en fase de investigación clínica y otros medicamentos aprobados para otros usos.
Existe consenso sobre un marco para la definición y clasificación de la caquexia por cáncer. Desde otra perspectiva, doctor Alfred Goldberg de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard, precisa, que existen múltiples factores que inciden en la aparición y la evolución de la caquexia es "una respuesta del organismo que ha evolucionado para combatir el ayuno, la lesión o la enfermedad"; el organismo trata de obtener energía adicional de la almacenada en los músculos, en forma de aminoácidos, para convertirla en glucosa y así mantener el cerebro en funcionamiento (NIH, 2020).
Según muchos estudios, la inflamación parece ser "un tema unificador de la caquexia en muchas enfermedades, incluido el cáncer", afirmó la doctora Teresa Zimmers del Centro Oncológico Jefferson Kimmel en Filadelfia (NIH, 2020).
La inflamación es ocasionada por la respuesta inmunitaria del organismo al tumor, lo cual conlleva a la producción de citocinas estimuladoras de la inflamación, explica el doctor Konstantin Salnikow de la División de Biología del Cáncer del NCI. Sostiene, que cuando estas citocinas ayudan a matar las células tumorales, parece que algunas también desvían el metabolismo del organismo hacia el catabolismo, es decir, a la descomposición de las grasas y las proteínas en los músculos (NIH, 2020)
Aunque la biología subyacente a la caquexia relacionada con el cáncer no se comprende por completo, existen algunas terapias potenciales que se están abriendo paso en los ensayos iniciales en humanos
El fármaco principal probable, es el modulador selectivo del receptor de andrógenos GTx-024 (Ostarine o Enobosarm), un SARM (módulo selectivo del receptor de andrógenos) que previene y trata principalmente la pérdida de masa muscular, formulado por la compañía GTx Inc., en agosto, GTx , inició dos ensayos clínicos de Fase III de su fármaco en investigación, denominados POWER1 y POWER2, en pacientes con cáncer de pulmón de células no pequeñas.
Las medidas terapéuticas de la caquexia se basan en la modulación metabólica. Sigue siendo controvertido si el uso de suplementos dietéticos mejora el pronóstico de los pacientes con enfermedad avanzada. De otra parte, la literatura sugiere varios tratamientos para el síndrome de caquexia tumoral, siendo actualmente el acetato de megestrol el tratamiento de elección (Ballesteros, Nabal, 2017).
DRA. ANNA BERMEO T.
Fuentes:
Ballesteros A., Vicuña N. (2019) Aproximación terapéutica al síndrome de anorexia-caquexia en pacientes con cáncer. Revisión sistemática. Medicina Paliativa, 2019;26(1):67-76 https://www.medicinapaliativa.es/Ficheros/243/2/12_REV_Ballesteros_MEDPAL.pdf
Cardona D. (2006) Tratamiento farmacológico de la anorexia-caquexia cancerosa. Nutr. Hosp. [online]. 2006, vol.21, suppl.3, pp.17-26. ISSN 1699-5198. https://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0212-16112006000600004
Grande J., Silva M., Sawaris L., Teixeira J. Peccin M., Maddocks M. (2021) Exercise for cancer cachexia in adults. https://doi.org/10.1002/14651858.CD010804.pub3
Instituto Nacional del Cáncer (2020) Se busca resolver el enigma de la caquexia en el cáncer. Recuperado de https://www.cancer.gov/espanol/cancer/tratamiento/investigacion/caquexia
Inui A (2002) Cancer anorexia-cachexia syndrome: current issues in research and management. CA Cancer J Clin; p.p. 52:72-91. [ Links ]
De las Peñas R., Sorribes P. (s/f) Tratamiento farmacológico de la anorexia y caquexia neoplásicas. Soporte Nutricional en el Paciente Oncológico. Castellón, España. https://seom.org/seomcms/images/stories/recursos/infopublico/publicaciones/soporteNutricional/pdf/cap_16.pdf
Efecto de GTx-024 sobre la atrofia muscular en pacientes con cáncer de pulmón de células no pequeñas (NSCLC) en First Line Platinan - ClinicalTrials.gov Identifier: NCT01355497 https://beta.clinicaltrials.gov/study/NCT01355497
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